A batalha do Somme foi um dos maiores conflitos bélicos de todos os tempos. Em menos de cinco meses deixou mais de 1 milhão de vítimas.
Confira o trecho do romance A Última Poesia - Do Orgulho Nasce a Guerra de Max Wagner que retrata a Batalha do Somme.
No dia 16 de dezembro de 1915, o general Sir Douglas Haig
havia substituído o marechal Sir John French no comando geral das forças
britânicas. Haig usou de intrigas para tomar o lugar do marechal French;
convenceu o rei George que French era incapaz de continuar no comando (o que
não deixava de ser verdade). A Batalha do Somme foi a primeira ofensiva
britânica no qual Haig liderou completamente.
O vale do Somme não
possuía valor militar, era uma região remota do norte da França. A ofensiva
britânica tinha como objetivo desviar a atenção alemã de Verdun. O local estava
nas mãos dos alemães desde o início da guerra, e foram construídas três linhas
de entrincheiramentos germânicos. Essas linhas eram fortemente defendidas e
possuíam várias fortificações de concreto e muitos ninhos de metralhadoras
escondidos entre bosques, pequenas vilas e quintas. Em fevereiro quando a
ofensiva alemã em Verdun teve início, intensificou-se no Somme a construção de
hospitais, estradas, campos e estações de água. Estava claro que algo iria
acontecer na região.
A força principal de
ataque no Somme era formada pelo 4º Exército britânico constituído pelos
“Batalhões de Amigos” que possuíam vínculos de amizade, trabalho e residência;
na verdade não passavam de civis que não possuíam experiência militar. Esses
homens eram voluntários da campanha de propaganda militar do ministro de guerra
Sir Kitchener. O ministro conclamou os civis à guerra visto que o alistamento
militar não era obrigatório na Inglaterra.
O Exército inglês sofria de escassez de material humano, a
maior parte estava em luta encarniçada em Flandres, principalmente na cidade
belga de Ypres. Em maio de 1916, foi organizada uma missão diplomática na
Rússia, que acabou nas mãos do marechal Kitchener. Mas a missão gerou uma
enorme tragédia para os ingleses, o navio abrigando o marechal Kitchener que se
dirigia à Rússia colidiu com uma mina submarina, afundando seus 650 homens. A
morte de Kitchener foi terrível para os ingleses.
A Guarda de Reserva
francesa foi usada para apoiar os britânicos no Somme, eram excelentes
unidades. No dia 24 de junho, quatro mil canhões britânicos e franceses,
distribuídos numa frente de 40 km dispararam nos campos do Somme uma chuva de
bombas que cobriram o céu de fogo e aço; atingiram principalmente a Primeira
Linha Alemã. Os britânicos
acreditavam que nada sobreviveria às cataratas de projéteis que caíram sobre os
alemães. A primeira cobertura de bombas transformou as trincheiras alemãs em
pó; mal sabiam os britânicos que os alemães haviam previsto um forte bombardeio
na Primeira Linha e transferiram a maioria dos homens para a Segunda Linha de
trincheiras.
Embora a Primeira
Linha tenha ficado irreconhecível, poucos alemães morreram; na verdade a terra
é que foi castigada. Após o bombardeio: árvores, abrigos e alguns boches
viraram destroços. Em seguida os aviões Nieuport 17 e Sopwith Strutter
metralharam e bombardearam o local; essas aeronaves estabeleceram superioridade
aérea contra a aviação alemã. Até então os alemães não possuíam uma força aérea
capaz de superar os Aliados, isso só viria a acontecer alguns meses depois;
quando o Barão Vermelho organizou e assumiu as esquadrilhas de caça alemãs.
As bombas lançadas no Somme foram sentidas a 250 km de
distância, balançando as janelas de Londres. Nesse primeiro dia começou a
chover a noite, e os disparos dos canhões reiniciaram trazendo uma enxurrada de
fogo, que se misturava a torrencial chuva transformando o Somme num mar de
lama. Era uma visão aterradora, pois o céu negro foi surpreendido por milhares
de projéteis que pareciam fogos de artifício.
No dia 26 de manhã,
os britânicos e franceses lançaram obuses carregados com gás venenoso. Á tarde
os aviões atacaram novamente, dessa vez estavam carregados com torpedos aéreos,
que ao serem lançados emitiam um apito aterrorizante e afundavam na lama;
segundos depois explodiam provocando enormes crateras. Os subterrâneos abrigos
alemães haviam suportado o poder de fogo dos canhões, embora nada acima deles
estivesse vivo ou inteiro; mas esses torpedos aéreos começaram a fazer estragos
até nas intocáveis casamatas subterrâneas.
Os alemães começaram
a ficar apavorados, pois alguns deles estavam sendo atingidos debaixo da terra
e sendo lançados aos pedaços pela superfície. O silvar do torpedo matava de pânico
mesmo antes de cair. O impacto dos bombardeios estava sendo tão terrível que
alguns alemães começaram a desertar. Após o ataque com torpedos, começou a
jorrar fumaça e fogo de dentro da terra, era como se o inferno quisesse sair.
O poder dos torpedos
foi terrível, em muitos abrigos subterrâneos os alemães acabaram enterrados
vivos. No dia 28 de junho, as trincheiras alemãs quase não existiam mais,
haviam se transformado em crateras; era uma paisagem lunar aterradora. Um milhão e
quinhentos mil obuses foram lançados contra os alemães durante aqueles
primeiros dias da ofensiva; 30% estavam carregados com gás químico. Alguns
soldados britânicos foram enviados para sondar a situação dos alemães,
entretanto acabaram capturados e foram obrigados a dizer onde e quando seria
realizado o principal ataque da infantaria.
Logo os alemães
possuíam informações; que o ataque principal seria lançado na madrugada de 29
de junho, em ambos os lados dos rios Somme e Ancre. Os alemães então se
prepararam para enfrentar os ingleses e franceses, mas o ataque não veio no dia
29 e muito menos no dia 30 de junho. Uma força de 750 mil
homens; entre britânicos e franceses estavam reunidos no Somme para conquistar
24 km de trincheiras alemãs. Os britânicos acreditavam que seria muito fácil
conquistar esse terreno, visto que o general Sir Douglas Haig afirmara que o
bombardeio inicial destroçara os alemães completamente. O sistema de
trincheiras estava defendido por 35 mil alemães.
Na manhã de 1º de julho, aviões ingleses sobrevoaram o
Somme, içando dezenas de balões de observação que cobriram o céu; esses globos
iriam informar como estavam as defesas alemãs. Pouco tempo depois às 06h30 da
manhã, o pior canhoneio desde o início da batalha foi disparado contra os
alemães. Sete dias constantes de bombardeamentos deveriam ser suficientes para
paralisar qualquer contra-ataque alemão.
Às 07h30 os apitos
dos oficiais ingleses podiam ser ouvidos de longe, prenunciando o tão esperado
ataque por terra. Sessenta mil britânicos avançaram gritando e cantando para
ocupar o espaço dos inimigos; acreditavam que nenhum alemão tivesse
sobrevivido, estavam orientados a caminhar como conquistadores vitoriosos. De repente os alemães surgiram dos escombros como se fossem
mortos vivos e receberam os ingleses à balas; mesmo assim muitos ingleses
conseguiram atravessar a Primeira Linha, entretanto metralhadoras e espingardas
que estavam posicionadas na Segunda Linha destroçaram os britânicos. Alguns
lança-chamas queimaram muitos ainda vivos.
Os alemães que haviam
sido transferidos para a Segunda Linha foram chamados para ajudar no massacre
britânico. Logo o Exército inglês se viu cercado por um bolsão; eram alvejados
tanto pelos sobreviventes da Primeira Linha quanto pelos intactos da Segunda
Linha. Quase toda a força de ataque foi destruída, 57.470 fora de combate,
dentre os quais 21 mil mortos instantaneamente.O desastre foi terrível, pois as unidades britânicas eram
constituídas por vizinhos e amigos; as cidades inglesas choraram num único dia
a morte de seus entes queridos. Foi a maior perda britânica num único dia, um
desastre terrível para a Inglaterra. Apenas 4,5 km de trincheiras foram
capturados, o objetivo era conquistar 24 km.
Muitos soldados
ingleses foram abandonados na Terra de Ninguém; estavam feridos, choravam por
socorro e agonizavam. Certamente passariam dias de sofrimento até sucumbir à
morte; entretanto muitos acabaram salvos à noite pela heroica ação de alguns
enfermeiros, que arriscaram a vida para resgatá-los. Alguns desses padioleiros
acabaram alvejados por snipers (atiradores de elite alemães). Esses atiradores
conseguiam visualizar os inimigos graças aos sinais luminosos que eram lançados
pelos alemães, e desciam na cor vermelha alaranjada iluminando a Terra de
Ninguém.
Os britânicos tiveram quase 60 mil baixas, os alemães
somavam apenas seis mil entre mortos e feridos. A catástrofe havia sido tão
grande que o moral dos britânicos foi reduzido a nada; muitos abandonaram suas
trincheiras e desertavam para o lado alemão.
Os atiradores alemães
acertavam qualquer um que se aventurasse pela Terra de Ninguém, os soldados
britânicos evitavam fumar à noite, pois corriam o risco de serem alvejados
pelos atiradores, que tinham como mira a brasa dos cigarros. Alguns perderam a
vida simplesmente por que decidiram acender um cigarro. Nesse caso, o cigarro
estava literalmente matando.
Embora o ataque tenha se transformado em tragédia para os
britânicos, os franceses conseguiram ocupar nos dias seguintes a Segunda Linha
Alemã. Diante da vitória francesa o comandante Von Falkenhayn foi obrigado a
aliviar a pressão em Verdun, e desviar alguns soldados para o Somme antes que
caísse em mãos aliadas. O Somme foi um
desastre em perdas humanas, mas a intenção de salvar Verdun havia sido
alcançada. Nos dias seguintes os aliados continuaram avançando, enquanto os
alemães surgiam das crateras provocadas pelas bombas e dizimavam os invasores
com suas metralhadoras e espingardas, aumentando as baixas aliadas. A primeira
fase da batalha estendeu-se até o dia 17 de julho. Vinte dias de batalha haviam
transformado a região do Somme numa massa de lama e carne mal cheirosa.
No dia 18 de julho
foi colocada em ação a segunda fase da batalha. No dia 20, uma nova ofensiva
aliada foi realizada, mas obteve pouco êxito contra os alemães que conseguiram
barrar a ofensiva no dia 25. Embora os alemães tenham barrado os britânicos,
Falkenhayn desviava mais e mais homens de Verdun para o Somme, isso não era bom
para seus planos. Os franceses reiniciaram a ofensiva no mês de agosto, mas as
chuvas atrapalharam qualquer sucesso. No mês de setembro, os alemães haviam
recuado 8 km a um custo de milhares de vidas. Apenas 1/3 do local havia sido
alcançado; esse era o grande sucesso que o general Douglas Haig havia prometido
às suas tropas.
No dia 03 de setembro, os aliados novamente lançaram um
ataque, que terminou no dia 14 tendo alcançado um pouco mais de terreno. Algo
estava para mudar a favor dos aliados; eles tinham uma nova arma (tanques de
guerra) que seriam usados pela primeira vez, o carro de aço faria sua estreia
no Somme. No dia 15, o ataque dos carros de combate teve início com grande
sucesso, as fortes linhas alemãs e os ninhos de metralhadora foram incapazes de
conter os carros de combate.
No dia 20 de setembro, os alemães contra-atacaram, mas foram
repelidos. No dia 26, os ingleses conquistaram Combles, a principal fortaleza
alemã que era muito bem fortificada. Nos túneis subterrâneos de Combles, foram
encontrados mais de dois mil cadáveres alemães, era prova de que os bombardeios
haviam tido algum êxito. Depois da queda dessa fortaleza, a Terceira e última
linha alemã foi alcançada. Entre outubro e
novembro, os ingleses lançaram uma série de ofensivas atacando e capturando
várias vilas que estavam em poder dos alemães, a intenção era expulsar os
boches do Somme; porém o inverno chegou tornando impossível às ofensivas no
local.
Quatorze quilômetros foram alcançados pelos aliados; porém dez
quilômetros ainda permaneceram nas mãos alemãs, que foram mantidas ao custo de
milhares de vidas. A ofensiva no vale do
rio Somme terminou no dia 17 de novembro. Cinco meses de lutas encarniçadas
deixaram um saldo de 420 mil ingleses, 204 mil franceses e 464 mil baixas
alemãs entre mortos e feridos. Mais de um milhão de baixas por causa de 24 km
de terra. Embora a batalha do Somme fosse uma catástrofe em perdas humanas, o
objetivo principal fora alcançado: desviar forças alemãs de Verdun.
A batalha de Verdun foi considerada o próprio inferno, o
Somme foi ainda pior, uma tragédia humana sem precedentes que iria marcar os
homens para sempre. Alguns homens se destacaram nessa batalha; o soldado alemão
Adolf Hitler, e os infantes do Exército britânico J.R.R. Tolkien e C.
S. Lewis. Em poucos meses, as batalhas de Verdun e do Somme deixaram mais
de dois milhões de vítimas entre mortos e feridos. Foi uma das maiores
catástrofes da história da humanidade. O objetivo militar dessas batalhas era
causar o maior número de baixas humanas
e materiais no
inimigo.
Os fracassos das campanhas de Verdun e do Somme provocaram a
queda do general Erich von Falkenhayn, que foi substituído pelo general Von
Hindenburg e por seu assistente; o general Ludendorff. Dali em diante esses
dois homens iriam liderar o Exército alemão, e promover uma ditadura não oficial
por toda à Alemanha.
Imagens da Batalha do Somme
Caça Nieuport 17
Snipers alemães
Nieuport 17
Caças Bombardeiro Sopwith Strutter
Mapas da Batalha do Somme
Cartaz de Propaganda do Marechal Kitchener
Cabo Adolf Hitler
General Douglas Haig
O jovem escritor C. S. Lewis
Marechal Kitchener
C. S. Lewis à esquerda com soldados na Grande Guerra
C. S. Lewis na época da Primeira Guerra Mundial
O soldado J. R. R. Tolkien durante a Primeira Guerra Mundial
General Erich von Falkenhayn
Cenas do filme Birdsong que retrata a Batalha do Somme
O longa Birdson foi escrito baseado no romance do incrível escritor Sebastian Faulks, que capta o lirismo das guerras como ninguém.
O Livro pode ser encontrado em português no site da Wook
Birdsong significa "A Canção dos Pássaros" é uma frase que homenageia os pássaros que cantavam acima das trincheiras da Primeira Guerra Mundial. Enquanto na terra os homens se matavam provocando um grande terror, os passarinhos continuavam cantando. Essa era a única visão boa que os soldados tinham das trincheiras. Mesmo diante do caos os infantes sabiam que existia vida através dos pássaros.
O escritor Sebastian Faulks retratou a Batalha do Somme como ninguém.
Trailer do filme Birdsong - A Canção dos Pássaros
Trilha Sonora do filme Birdsong
Um comentário:
Muito bom amigo!
Não vi ainda esse filme Birdsong, vou colocar na lista aqui.
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