Os russos haviam sido expulsos de Varsóvia e vencidos pelos alemães. A maioria dos soldados procurava ficar na defensiva para que seu país não corresse o risco de invasão, mas um general russo de nome Brusilov iria rechaçar essa humilhação.
A ofensiva austríaca contra a Itália em 1916 trouxe outro apelo ao czar russo Nicolau. Em resposta, o general Aleksei Brusilov, atacou numa frente de 480 km no dia 4 de Junho de 1916. Para ganhar surpresa, não houve nenhum agrupamento anterior de tropas ou preparação de artilharia. Brusilov, porém, recebeu pouca ajuda dos outros Exércitos russos na frente, e no dia 16 de junho uma contraofensiva alemã conteve a invasão.
Novamente tomando a ofensiva no dia 28 de julho, Brusilov fez ganhos, até que reduziu a velocidade por escassez de munição. Seu terceiro ataque, começado no dia 7 de agosto, o trouxe aos contrafortes dos Carpathos em 20 de setembro. A ofensiva terminou quando reforços alemães, apressados de Verdun, sustentaram os alquebrados austríacos, que corriam o perigo de serem vencidos pelos russos e colocados fora da guerra.
A Ofensiva de Brusilov foi a mais competente operação russa da Grande Guerra. Ela debilitou as ofensivas das Potências Centrais na Itália e em Verdun, contribuindo para a queda do comandante em chefe alemão Erich von Falkenhayn. Os russos já tinham sofrido um milhão de vítimas, as perdas austríacas foram ainda maiores. O imperador Austro-húngaro Francisco José havia morrido aos 84 anos. A derrota militar provocada pelos russos foi o elemento mais importante na desintegração da Áustria.
Depois de negociar por muito tempo com os aliados por uma promessa de ganho territorial, a Romênia estava tão impressionada com o sucesso da Ofensiva de Brusilov, que declarou guerra à Alemanha e à Áustria no dia 27 de Agosto. Os Exércitos romenos avançaram na Transilvânia, onde eles foram repelidos por Von Falkenhayn, que agora comandava o 9° Exército alemão.
General Erich Von Falkenhayn
Imagens do general Aleksei Brusilov
CZAR NICOLAU II
IMAGENS DA DA OFENSIVA DE BRUSILOV
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